壮哉，定海三总兵!

定海位于舟山群岛的中南部，作为中国南北海防的联结点，军事战略地位极其重要，自古就是兵家必争之地。1840年7月，定海被英军攻陷。这是鸦片战争中第一个被英军占领的城市，并成为英军北上的重要基地。1841年清朝政府以割让香港、开放广州并赔偿白银六万两等屈辱的条件，从英军手里换回了失陷一年之久的定海，命令葛云飞、王锡朋、郑国鸿三总兵及所属五千五百名官兵驻守定海。