螺旋桨“拔河”胜明轮——近代海军舰船发展史话（2）

早期的蒸汽动力舰船，都是通过转动装在船体两侧的明轮，推动舰船行走。由于明轮的装置有一多半在水线以上无功旋转，效率低使明轮船的航速难以提高。尤为重要的是，明轮推进器暴露在外，战斗中极易被敌方炮火击毁。这两大缺陷，使最早的蒸汽动力舰难以普遍推广。而且，所有的蒸汽动力舰都同时配有风帆，以备急需。