释“告”

本文从牛与古代祭祀的关系、“告”由祭祀向礼节或仪式的转变等上古文化现象入手,考证了“告”的本义,并通过对先秦几种文献的调查,从所告对象、所告事由、所告方式三个角度分析了上古“告”字的词义分布。我们的结论是:“告”的本义为“祭祀时的祈祷”,其它义项的形成都是从本义出发通过三条途径而引申出来的。